하버드비즈니스리뷰

‘후회 최소화^{Regret minimization}'는 공식적인 비즈니스 전략은 아니지만 의사결정에 있어 유용한 접근 방식이다. 그나마 이 개념을 잘 이해하고 있는 산업이 글로벌 자동차 업계다.

2011년 일론 머스크가 중국 자동차 제조업체 BYD의 제품을 영감이 없는 제품이라고 비웃으며 일축한 일화는 유명하다. 그는 "그들의 차를 보셨나요?"라고 물었다. 당시 이렇게 생각하는 사람들은 그뿐만이 아니었다. BYD는 야심은 있지만 궁극적으로 신흥 전기자동차^EV 분야에서 중요하지 않은 업체로 여겨졌다.

이제는 판도가 완전히 달라졌다. BYD는 세계 최대 전기차 제조업체 중 하나로 테슬라와 어깨를 견주고 있다. BYD는 2024년 4분기 기준 글로벌 차량 판매량과 연간 생산량에서 테슬라를 앞섰고 연간 글로벌 판매량에서는 근소하게 뒤처지고 있다.

2023년 초 중국이 국경을 재개방했다. 필자는 팬데믹 이후 처음으로 유럽 자동차 회사 경영진의 중국 방문에 합류했다. 당시 베이징 거리를 걸으면서 부인할 수 없는 변화를 느꼈다. 도로는 함께 있던 임원들이 이름조차 알지 못하는 중국 브랜드의 전기차로 가득 찼음에도 소음은 거의 없었다.

가장 큰 충격은 그 차량들이 가격, 사용자 인터페이스, IoT 통합, 1회 충전 주행거리, 전반적인 디자인 등 모든 면에서 인상적이었다는 점이다. 시장에 출시된 지 불과 몇 년 만에 이 차량들은 '중국산치고는 우수한' 수준에서 별도의 단서나 자격 조건 없이 완전히 좋은 차로 진화했다. 유럽 임원들이 중국 자동차의 품질을 직접 경험한 것이 1년 후 포드 CEO가 "향후 최우선순위는 중국 표준에 부합하는 실행력”이라고 말한 이유가 됐다.

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